Elle est, à son corps défendant, le symbole des errements d’une justice turque incapable de se réformer. Pinar Selek se bat depuis seize ans pour la reconnaissance de son innocence dans une affaire criminelle qui lui colle à la peau, comme le sparadrap au doigt du Capitaine Haddock. Cette sociologue et romancière de 43 ans est accusée d’être responsable d’un attentat commis en juillet 1998 contre le Bazar égyptien, le marché aux épices d’Istanbul. L’explosion avait fait sept morts.
Acquittée à trois reprises en 2006, 2008 et 2011, Pinar Selek a été, chaque fois, rattrapée par la machine judiciaire de son pays. De guerre lasse, elle a pris le chemin de l’exil. En Allemagne d’abord, puis en Alsace, où elle est doctorante à l’université de Strasbourg. Le 23 janvier 2013, elle a été condamnée à la prison à vie par la cour pénale d’Istanbul et voici quelques semaines le ministère de la Justice turc a réclamé son extradition à la France qui lui a accordé l’asile politique. Son comité de soutien a demandé à François Hollande d’intervenir en sa faveur, à l’occasion de sa visite officielle en Turquie, prévue lundi et mardi.«Pinar est poursuivie pour avoir exercé la liberté la plus fondamentale pour un universitaire, celle d’établir des connaissances et de les diffuser. C’est un droit reconnu depuis le Moyen Âge», commente Alain Béretz, président de l’université de Strasbourg.
Pinar Selek défend une sociologie de terrain. Elle enquête aux marges de la société, va à la rencontre des «exclus» de la rue Ulker, une artère stambouliote où tapinent des travestis, ou s’immerge durant deux semaines avec la complicité de prostituées dans une maison close. L’universitaire engage des recherches sur la minorité kurde à travers des entretiens. En 1998, le sujet est brûlant. La sale guerre entre l’État et les séparatistes du PKK d’Abdullah Öcalan n’est pas finie. Le conflit a déjà causé des dizaines de milliers de morts. Les autorités turques étouffent les interrogations suscitées par ce conflit en distillant un climat de peur. Elles harcèlent les témoins gênants. Pinar Selek est arrêtée sur dénonciation d’un jeune Kurde, qui l’accuse de complicité dans l’explosion du marché égyptien, haut lieu du tourisme. «Les policiers voulaient récupérer la liste des personnes que j’avais interrogées en échange de ma liberté. Ils m’ont torturée à l’électricité. Ils m’ont menottée nue, les mains dans le dos. En prison, je n’ai pas pu bouger les doigts pendant six mois», raconte Pinar Selek.
Acquittée une première fois en 2006
Libérée après plus de deux ans de détention, elle est finalement mise hors de cause par son accusateur. Ce dernier se plaint d’avoir été, lui aussi, torturé, tandis que la piste de l’attentat s’éloigne. Des rapports d’experts privilégient la thèse d’une explosion accidentelle.
Pinar Selek est acquittée une première fois en 2006. Entrée au barreau «pour défendre, (sa) sœur», Seyda Selek évoque un «crime sans témoin, créé de toutes pièces». Mais la justice s’acharne. «Il existe en Turquie depuis le génocide arménien un État parallèle, une classe sociale qui se stratifie autour du nationalisme et use de l’arme de l’arbitraire. Il y a encore environ 10.000 prisonniers politiques dans les geôles turques», commente Pinar Selek. Figure de proue de la contestation et bête noire du pouvoir, la sociologue est une proche de Hrant Dink, le patron de la revue arménienne Agos, tué devant les locaux de son journal par un extrémiste. En 2008, elle quitte son pays grâce à une bourse d’un institut allemand après l’annonce d’un nouvel appel de la justice contre son innocence.
À Strasbourg, Pinar Selek est rattrapée en mai 2013 par la révolte de la place Taksim et le printemps turc, le mouvement de contestation du pouvoir islamo-conservateur. «À la différence des exilés de la génération précédente, je ne suis pas coupée de mon pays. Je participais sur Internet par Skype et Facebook. J’étais très émue lorsque j’ai vu que les manifestants avaient rebaptisé des allées du parc Gezi promis aux bulldozers du nom de Hrant Dink et du mien. Ils honoraient un mort, victime d’un assassinat politique et une exilée.» Elle dit: «Maintenant Je veux rentrer chez moi. La mer de Marmara me manque.»
La sociologue attend une décision de la Cour de cassation d’Ankara qui doit se prononcer dans les prochaines semaines sur l’abandon des poursuites à son encontre. À l’Élysée, la prudence est de mise. François Hollande est «conscient de la situation» et a réfléchi, selon son entourage, au choix des «messages qui seront les plus utiles dans son cas».
Thierry Oberlé